妖刀村正

摘自茂呂美耶《傳說日本》

　　鎌倉後期名刀匠岡崎五郎入道正宗，五十二歲時決意退隱，因此必須選擇繼承者。當時正宗底下有衆多自全國慕名而來的弟子，但真要選接班人時，卻只有三人夠格。正宗叫來這三位技能相差無幾的弟子村正、正近、貞宗，命他們在二十一日以內各自鍛造一把刀。

　　三把刀完成了，不愧是正宗高足弟子的精心作品，三把平分秋色。正宗仔細查看，最後指定貞宗繼位。村正不服，請求師傅實際試刀。正宗遂帶領三位弟子到河邊，將三把刀的刀刃面向上游，平行插在水中，接著自上游放入稻草。

　　稻草流至貞宗和正近的刀，鬆軟捲住刀刃，但村正的刀卻宛如具有生命般吸引稻草，且稻草剛觸及刀刃即斷成兩半。正宗眼見如此，運氣發出喝聲，結果捲在正近刀上的稻草滑溜隨波而去，貞宗的刀卻斬斷了稻草。

　　正宗說：「理想中的名刀，所求並非鋒利。短刃護身，長刀護國，這才是刀劍真正的使命。充滿殺氣且失去美感的刀，只能稱之為惡劍妖刀，不是名刀。」

　　其意涵是，正近的刀，懾於正宗的喝聲，讓「敵方」趁機溜走，修為顯然不足。村正的刀，在「敵方」還未出手，便已斬斷對方，是謂妖刀。只有貞宗之刀，沒必要時不展露身手，必要時則鐵石也能斬斷，這才是真正的名刀。

　　以上故事出自一九二九年出版的《講談全集》第六卷短篇之一〈受難村正〉。

　　還有一說是，所謂「村正」，並非指個人名字，而是室町時代至江戶初期，在伊勢（三重縣）桑名持續了三、四代的刀匠總稱，他們所鍛造出的長刀、短刃、長矛等，一律刻上「村正」刀銘，跟現代的商標一樣。以時代來看，後者比較正確，但不論是否個人或羣體，「村正」始終被冠上「妖刀」之稱，且衍生許多傳說。

　　日本目前只有一把「妙法村正」，被指定為特別重要美術品，原為肥前國（佐賀縣、長崎縣）佐賀城主鍋島勝茂所持。德川家康不准臣下持有村正刀，這算是鍋島對幕府的小小造反吧。

　　說起來，「村正」之所以被稱為妖刀，原因在於德川家。往昔，德川家仍是三河國（愛知縣東南部）鄉下大名時，家康祖父松平清康於天文四年（一五三五）跟尾張國（愛知縣西半部）織田家作戰，那時斬死清康的是松平家家臣阿部彌七郎，使用的刀正是「千子村正」（相傳千子是第一代村正）。據說傷口自右肩到左側腹，堪稱一刀兩斷，可見刀刃之鋒利。

　　其次是家康父親松平廣忠，在天文十四年（一五四五），於岡崎城內遭近臣岩松八彌刺殺，這時岩松用的護身短刃，也是村正。廣忠雖倖免一死，胯下卻受傷了。

　　接著是家康嫡長子信康，因蒙受與武田家勾結的內奸嫌疑，織田信長命他切腹。切腹時介錯人所用的刀，也是「千子村正」。

　　最後是家康自身在慶長五年（一六○○）關之原決戰時，檢查織田有樂齋兒子所殺死的敵將首級，並驗看刺死對方的長矛時，一不小心竟傷到手指。為何家康要特地驗看呢？因長矛竟能刺穿鎧甲直達敵將背部──這長矛也是村正。

　　連續四代遭村正作祟，家康一氣之下，下令所有家臣不准持有村正。理所當然，其他大名也不得不轉讓村正給別人，或將刀銘改為「正宗」。不過，反德川派的豐臣秀吉舊臣福島正則、真田幸村、島津義弘，以及上述的鍋島勝茂等人，反倒暗中收藏村正。

　　幕末時期的維新志士，當然更是競相收購村正，致使村正價格暴漲。據說西鄉隆盛和戊辰戰爭總司令的有栖川宮熾仁親王（一八三五──一八九五），都持有村正。

　　不過，德川家康功臣本多忠勝所持天下三長矛之一的「蜻蛉切」，製作者是村正的弟弟，因此也可以說是村正矛。據說有隻蜻蛉飛至此長矛矛頭，結果自己斷為兩半，故稱「蜻蛉切」。

　　自古以來，日本人便認為名刀有避邪力量，《源氏物語》中〈夕顏〉卷，就描寫有幽靈於半夜坐在源氏枕畔抱怨，源氏馬上取下佩刀擱在身旁；近代作家泉鏡花每次打算動筆撰寫新小說時，總是在夜深人靜家人入睡後，坐在書桌前，拔出珍藏的日本刀，鑑賞把玩一番後，才一氣呵成寫成小說。

　　北宋歐陽脩有一首詩〈日本刀歌〉，講刀兼談日本，詩句也說「佩服可以禳妖凶」，只是，佩戴的是妖刀村正的話，不知結果會怎樣？〈日本刀歌〉是這樣寫的：

　　昆夷道遠不復通，世傳切玉誰能窮！
　　寶刀近出日本國，越賈得之滄海東。
　　魚皮裝貼香木鞘，黃白閒雜鍮與銅。
　　百金傳入好事手，佩服可以禳妖凶。
　　傳聞其國居大島，土壤沃饒風俗好。
　　其先徐福詐秦民，採藥淹留丱童老。
　　百工五種與之居，至今器玩皆精巧。
　　前朝貢獻屢往來，士人往往工詞藻。
　　徐福行時書未焚，逸書百篇今尚存。
　　令嚴不許傳中國，舉世無人識古文。
　　先王大典藏夷貊，蒼波浩蕩無通津。
　　令人感激坐流涕，鏽澀短刀何足云。